Коллоидная глина, состоящая в основном из минералов группы монтмориллонита Al2[Si4О10](OH)2nH2O, обладающая резко выраженными коллоидными, в том числе сорбционными свойствами. Кроме монтмориллонита в бентоните часто присутствуют гидрослюды, смешаннослойные минералы, каолинит, сепиолит, палыгорскит, кристобалит, цеолиты и другие минералы. Образование данного материала связано с подводным разложением вулканических пеплов и туфов (при подводном и субаэральном выветривании и гидротермальных процессах). Для щелочных бентонитов характерны высокая пластичность и разбухаемость.

Применение. Данный материал используют как загуститель смеси для облегчения замеса и получения качественной суспензии в чистой воде. Бентонит широко используют в нефтяной промышленности для приготовления буровых растворов, как отбеливающие глины, как связующий материал в литейных формовочных смесях и керамических массах. Использование материала в растворе при прокладке буровых каналов позволяет укрепить стенки канала в сыпучих грунтах, снизить просачивание воды через стенки канала, сформировать тонкий водонепроницаемый слой, создать однородную буровую смесь.